Les filtres ND expliqués : diaphs, longues expositions et empilement

Un filtre à densité neutre (ND) est une pièce de verre sombre et neutre en couleur qui réduit la lumière atteignant le capteur. Il ne change ni la couleur ni le contraste - il permet simplement d'utiliser des vitesses d'obturation plus longues dans des conditions lumineuses, afin de flouter l'eau, d'étirer les nuages, ou de montrer du mouvement en plein jour là où l'exposition serait sinon bien trop lumineuse.

Lire les valeurs ND

La force d'un filtre ND se mesure en diaphs, et chaque diaph double le temps d'exposition. Un ND8 vaut 3 diaphs (1/125 s devient environ 1/15 s) ; un ND64 à 6 diaphs est populaire pour l'eau en mouvement ; un ND1000 à 10 diaphs multiplie le temps par 1024, transformant 1/125 s en environ 8 secondes pour des paysages marins lisses comme du verre. Les fabricants étiquettent les filtres par numéro ND, densité optique, ou nombre de diaphs, il est donc utile de connaître les trois.

Empilement et flux de travail

Vous pouvez combiner des filtres en additionnant leurs diaphs - un ND8 plus un ND64 donne 9 diaphs. Comme les filtres forts assombrissent le viseur, faites d'abord la mise au point et le cadrage, puis fixez le filtre et passez en mise au point manuelle. Utilisez toujours un trépied et une télécommande ou un retardateur, car l'objectif est justement d'obtenir une exposition longue et maîtrisée.

Dégradé ou uni

Les ND uniformes assombrissent tout le cadre pour les longues expositions ; les ND dégradés n'assombrissent que le ciel pour équilibrer un horizon lumineux avec un premier plan plus sombre. De nombreux photographes de paysage transportent les deux.